真正的竹雕艺术在宋代已初露头角。明清时期,竹雕艺术达到鼎盛。明清两代,文人士大夫写竹、画竹、种竹、刻竹蔚然成风,竹雕的文化含量也迅速攀升。当时大部分竹刻高士都集中在江苏嘉定和金陵一带,于是根据其雕刻技法和风格特征就产生了两个竹雕流派,一派始于嘉定朱鹤,一派始于金陵仲谦。
据史料记载,明代嘉定派竹雕能在方寸之间山水、人物、楼阁、鸟兽、浅雕并举,刀法精巧,艺术造诣颇深。嘉定竹雕艺术流派的繁盛一直延续到清中期,后继者以朱鹤、朱缨、朱稚征祖孙三代最为著名,被誉为“嘉定三朱”。
此后,以清初“留青圣手”张希黄为首开创了浙派竹雕艺术,改进了唐代以来的传统“留青”竹雕技法,他的传世之作不少,皆细致工巧,精美绝伦,其中以“山水楼阁”最为典型。
早期的竹刻制品遗存很少,今日所见多为明清传世品,一般浑厚古朴,构图饱满,常做深浮雕或透雕,线条刚劲有力,转角出棱。鉴别竹雕可以从以下几个方面入手:
1.看质地
明清时期的竹雕所用竹材都取自生长2~4年的竹子,纹理结构细密,嫩老适中。所以雕刻成器之后,经打磨,其光润平整不亚于平整的木纹。早期的竹刻作品往往表现出竹的肌理,后期作品则精工细作,很少见到竹的肌理纹路。
2.看款式
明清时期的著名竹雕大师基本上都没有在作品上留名的习惯,所以有亲笔提款的名家传世之作很少。现在我们能见到的刻上大师名款的竹雕器物有4种情况:一是作者亲笔提款的真品;二是其弟子们后加款识的真品;三是弟子的作品刻上师傅的名号;四是完全造假的赝品。
3.艺术共性与刀工
明清时期曾出现一批具有文人、工匠双重身份的特殊工艺大师,他们的作品往往刀工流畅,画意明确,意境深刻。从清末开始,竹刻上的书画丢失了耐人寻味的意境,失去了精湛的刀笔艺术。
4.艺术风格
一般说,明代的竹雕表现出质朴的艺术风格,很少有小巧的小型器件。康熙时期的竹雕沉静幽雅;乾隆时期的富丽多姿;到了清后期,作品的风格趋向平浅单一的走势。
5.色泽
一般来说,作品的年代愈久,器表的颜色也愈深。明代作品多带有暗红的色泽,其中最受人欢迎的应是一种带有琥珀光泽的红色;清代的作品多深棕、棕黄色,越到后期色泽愈浅。事实上,清代的竹雕作品中往往具有一种灰褐色泽,这是比较特殊的。
6.工艺特征
在竹雕工艺中,知道一些工艺的流行年代是很重要的。陷地深刻技法从清代开始;竹簧器始于清初,盛于乾嘉时期,精品均为宫廷用具;康熙年间嘉定派曾用一种特殊的粘土制成竹雕中动物的眼睛。因此,熟悉竹刻技法有利于辨析竹雕作品的时代。
7.互证
明清时期不少竹雕大师既擅长竹茎雕,又擅长竹根雕;既是竹雕行家,又精于木雕、牙雕和漆雕等。艺术是相通的,无论是何种材料,都会表现出作者独特的创造力、刀工和审美意识。因此,我们对竹雕大师同时期两件不同材质的作品进行比照,可以了解他的艺术表现力,知其真伪。
竹雕主要作伪方法
常见的竹雕作伪分为四种情况:一是复制真品后做旧,此种方法大多 都是参照出版物上竹雕精品进行复制。易于出现的问题是出版物上有时只有竹雕作品的正面图案,背面或具体局部并无刊登,而造假者就完全根据图片模仿,只有正面有图案,背面空白或者简单纹饰,与正面图案不连贯,没有一气呵成之感。二是臆造,即没有见过真品,凭想象造假,故造型看上去总给人怪异感;三是改刻旧款,即把作品改刻成某名家的作品;四是在旧器上添加刻竹名家的铭款;后两种作伪方法可能在当下市场上比较多,因为竹雕本身材料的价格不高,其价值主要集中在古典的韵味和名家名工上。另一方面,并非所有的古代竹刻作品上都有作者的题款,这也给现在作伪者提供了条件。关于这一方面,收藏大家王世襄曾有研究专文可供参考,可见《锦灰堆》壹卷《竹刻款识辨伪》一文。
四大秘技辨真伪
判断一件竹雕作品的制作年代,需要综合各方面因素来考量。
首先,是先看竹雕的质地和包浆,好的竹雕材料多数只是生长三四年的竹子,纹路自然,传世的明清竹雕材质,表面颜色经过数百年的摩娑抚弄,多已向暗黄、黄褐,甚至琥珀红色转变,存世时间越长竹皮越红,但这种转变并不均匀,人手常触摸的部位,如外壁、盖口、纹饰突起等处明显,而手不常能触摸的部分颜色可能不同。器物表层还会形成一层光泽含蕴的包裹层,俗称“包浆”。新品作旧多是经弱酸水煮,快速烘干,然后打石蜡,用棕帚磨光,再进行染色,使得成品体量非常轻,颜色古旧,包浆蕴然,很容易欺骗初入门者。如何分辨呢,一般来说,用染料染色,其竹雕旧色内外凹凸深浅相似,过于均匀,而且浮于表面,不能深入,包浆生硬,有蜡迹未揩尽的感觉。
其次,艺术风格是重要的鉴识标准。这需要我们了解明清竹雕各发展阶段、各地域、各名家的不同风格,多见标准器,多作比较,积累经验。例如明以前的竹雕作品,主要是日常生活用品、用具,其中也包括一些祭祀品,以考古发掘的残器、残片居多,流传至今的并不多见。现存古代竹雕作品以明、清两代制品居多。这一时期,竹雕制品从日常生活用具,逐渐发展为兼重实用性和艺术性的工艺品,其中还有一些为纯艺术性的陈设品。明代竹雕构图简净、饱满,技法上以深浮雕和透雕为主,整体浑厚古朴。品种以笔筒、香筒及人物陈设品为主。
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