自宋太祖赵匡胤“陈桥兵变”后,历史就进入了一个新的朝代——宋代。宋代可以说是中国历史中最璀璨的朝代。中国现代历史学家陈寅恪先生曾评论:“华夏民族之文化,历数千载之演进,造极于赵宋之世。”我国文化到此时已发展至巅峰时代。
古钱币作为流通货币,行用于平时的商品交换中。宋代钱币的数量极多,同时钱币的质量也很好,这与其经济、技术的高度发达有着密切关联。宋代钱币尤其是北宋钱币,不仅艺术价值高,其铸造工艺也处于不断创新和提升的阶段。
整体而言,宋代钱币有如下特点:
1、钱文繁多:
宋代钱币大多使用年号加通宝、重宝、元宝等字样铸钱。宋代前后18位皇帝,年号更是数量极多的,几乎所有的年号都有铸钱。再加上通宝、元宝等搭配,种类更是数不胜数。
2、钱文书体最多:
我国最晚至魏晋时期,各种书体均已出现。但早前国家在铸造钱文时则多采用篆书、八分书,对于真、草、隶篆并未全部涉及。而在这些书体在宋代的钱币上均可看到,且书法劲道。
3、版式繁多:
宋代铸钱水平虽已登峰造极,但相比晚清时期出现的机制币来说,标准化尚不能完全统一,钱文版式会有些出入,或因钱监不同也有差异。因宋代钱币数量庞大,版式也极为可观。有些珍稀古钱币甚至是因为版式稀少而闻名遐迩。
4、对钱的流行:
五代十国时期南唐最早将“开元通宝”铸造成篆隶成对的样式。而从宋代起,对钱的形式逐渐流行开来。宋代大多数钱币都有是成对出现的,这体现出了铸造钱币时的对称美。而自宋代以后则鲜有“对钱”的形式。
5、皇帝御书钱文:
我国几乎每一个朝代,甚至割据政权、农民起义军都有所铸钱,但这里面的钱文大多为工匠或善书者所写。而宋代开创了皇帝御书钱文的先河,这是前无古人后无来者的。无论宋太宗御书淳化元宝或是徽宗御书瘦金体大观、崇宁等钱币都是当前很受欢迎的一类特殊古钱币。
6、铸工精湛、铸造精美:
古时铸造钱币的铜液实为合金熔液,铜、锡、铅的配比则直接决定着钱币质量。有研究表明,北宋钱合金配比中铜、锡、铅的比例非常统一,范围大致是铜 62%~68%、锡6%~10%、铅22%~28%。这体现了北宋在铸钱上有严格的把控,统一的标准使整个工艺水平非常稳定。这一稳定的配比,不但使铸造的钱币硬度、韧性适中,而且经研究发现此配比中合金的熔点也是最低的,这大大节省了铸钱的成本并且提高了铸钱效率。
宋代钱币数量庞大,但其中不乏珍品种类。这对于经济实力较强的收藏者来说,不但价值较稳定,其深厚的艺术感也能彰显收藏者的文化底蕴。
宋代古钱币,其鲜明的艺术风格直接或间接的影响到了同时期辽、西夏、金、等少数名族政权;元代的某些钱币沿用金代的形制,归根溯源还是受到了宋代的影响。而宋代首创的“五等钱制”至明、清两朝,甚至新中国第二版人民币都有所沿用。总之,宋代古钱币也是我国古钱币史中浓墨重彩的一笔。
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