元曹知白《石岸古松》,立轴,设色纸本,嘉德2008春拍,成交价218.4万元。
元代初年,南宋画风的流痕馀迹一度存在,尚未消泯。因而多多少少影响着当时山水画的定位与走向。直到赵孟緁不遗馀力地“拨乱反正”,才逐渐恢复了对古意的重视和传承,从而在传统理论的引领下,形成了借古开今、独具品格的绘画风貌。至於曹知白,他虽然无法与大匠巨擘并论,但这位清静疏放的“听松斋”主人,其名气之大,成就之高,也是早有定评的,并且在中国山水画史上占有重要的一席之地。
曹知白(1272-1355年)生於浙西华亭(今松江),字贞素、又玄,号云西。其父早亡,他是靠母亲抚养教诲成人的。曹知白年轻时,与同代的许多人一样,也曾有意无意地涉足於宦海仕途,但他很快便“意甚不乐,遂辞去”。此时,他的兴趣已转移到了游历与交际。凭着祖上基业雄厚,家资富足,不仅可以坐吃山不空,还能尽情结交奇才高士,如赵子昂、邓文肃、虞文清、杨载等人,他们逍遥於嘉花美木、苍石清溪之间,吟诗作赋,援琴雅歌,觞咏无算,挥麈谈玄……其风流韵致,不让古人。
曹知白是道地的有闲阶级,除交游聚友之外,他还不惜耗费大把时光用来读《易》,研习黄老学说,道家理论,终日足不出户,志尚清素。不过,作为一个以书画著称的文化名人,曹知白无疑在绘事上更具有存在价值。而大凡画家,其书法造诣又都相当精深。善书者不必善画,而善画者无不善书,这固然是指古代或近代而言,绝非当代。比如曹知白,年届八旬,尚能“手书细字,精致可怜”(意可爱)。他的山水画,从早期到晚期,其间风格变化比较明显。早年,他的笔墨倾向於粗实腴润,颇有李成、郭熙的痕迹、味道,而他後来的作品,虽然仍不免有前贤遗影,但基本上确立了自家面目,用笔施墨,讲究细、淡、枯、疏,富於简净苍秀的意蕴,也就是说,与元画的总体风貌大致相融共通。他的画作存世不少,如故宫博物院藏《雪山图》轴、《疏松幽岫图》轴,上海博物馆藏《溪山泛艇图》轴等。
此幅《石岸古松图》(设色纸本立轴,纵58.5厘米,横30.5厘米),可以说是曹知白成熟期的一件精心之作。画的题材,是他最为擅长的苍松古木、近石远峰。画面的旷远虚静,则充分显示了元代山水画的典型格局。从画幅内外的题跋、诗塘以及辗转递传的藏家印鉴看,此件的艺术格调与收藏意义非同於一般的古代绘画作品,甚至可以认定,其品位在当今是极为罕见而难得的。
不妨再回到艺术层面,作进一步考究,笔者以为,曹知白此幅《石岸古松图》,似可与他於天句二年所作的《双松图》等量齐观,斯作同样具有笔墨俭省、笔致疏松而用墨枯淡的特点,於石凹处稍事皴染,馀皆略而不写,後景平远以致空灵,几无李、郭笔意,或有董源手法。然而,更值得赞佩的,是他在力求摆脱前辈画家窠臼的同时,自出胸臆的艺术实践,已经昭然体现在画面的构架与经营中。正所谓:文章惊世世所重,笔力到老老更成。(穆南)
说明:薛穆题诗塘,纸为藏经纸。
薛穆,字公远,号澹园,吴江(今江苏吴江)人。洪武(1368-1398)中为柳州通判。能诗文,善楷书。亦精於画,尤长墨竹师法元人。
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