一三六八年，朱元璋的大军把各个农民起义军逐一荡平，把元顺帝赶出了北京城，在应天府称帝，结束了蒙古族在中原地区近百年的统治，建立了大明朝。他吸取了前朝的教训，明白了发展农业的重要性，实行了许多利民的农业措施以鼓励农民耕种。与此同时，政府还大举兴修水利，开塘建坝、疏通河道，为百姓灌溉农田提供方便和防止自然灾害的同时，也大大发展了航运业和捕捞业，使得混战后死气沉沉的社会经济迅速地蓬勃发展起来。但是到了明朝中期，朝廷内部各种势力之间政治斗争不断，上下贪腐非常严重，各阶级之间矛盾不断激化，即便如此朝廷里面还是有一些

“宋版书每页就以三钱算，五十页一册，四册一套的书，就要卖六十两纹银了。当时江南的米价，一石还在一二两纹银之间，四册宋版书，就是四五十石米的价格了。”这是学者邓云乡对清末琉璃厂书价的调查，可见出百年前书